“Day-O,” известна още като “The Banana Boat Song” е класическа ямайска фолклорна песен, която по-късно се превърна в една от характерните песни на певеца Калипсо Хари Белафонте. От пускането си през 1957 г. неговата версия на песента украсява радио изпълнения, телевизионни предавания и няколко филма. Децата от 80-те и 90-те несъмнено ще разпознаят песента от известна сцена в Beetlejuice на Тим Бъртън. Песента наскоро също се превърна в вирусен звук в TikTok.
Песента направи кариерата на Хари Белафонте и използвайки нейния успех като отправна точка, той ще продължи да записва няколко други калипсови класики като „Jump In The Line“и „Coconut Woman“. Белафонте допринесе за популяризирането на калипсо музиката в Съединените щати и се превърна в един от най-популярните артисти в Америка. Той беше и един от малкото чернокожи американци, които постигнаха мейнстрийм успех в епоха, пълна с интензивен расизъм.
Може да изненада някои фенове на веселата му музика да научат, че Белафонте е изиграл важна роля в борбата за живота на чернокожите и гражданските права. Той поддържа близко приятелство и работни отношения с революционния лидер на гражданските права Мартин Лутър Кинг младши. Ето как Хари Белафонте помогна на Мартин Лутър Кинг и се превърна в типична част от американската история.
8 Роден и израснал в Харлем
Белафонте е роден в Харлем през 1927 г. в семейството на ямайски имигранти. Той започва кариерата си в музиката като аниматор в нощен клуб и през това време ще работи с други музикални легенди като джаз великите Чарли Паркър и Майлс Дейвис.
7 Неговият ментор Пол Робсън
С развитието на музикалната си кариера Белафонте намери ментор и приятел в лицето на Пол Робсън, един от най-успешните чернокожи артисти от началото на 20 век. Робсън беше активист и социалист и приятелството му с Белафонте повлия на певеца на Калипсо да стане и политически активист. И Белафонте, и Робсън щяха да бъдат временно в черния списък благодарение на усилията на насилствения антикомунистически депутат Джоузеф Маккарти.
6 Неговата подкрепа за MLK
Когато кариерата на Белафонте набра скорост и политическият му активизъм стана важна част от живота му, Белафонте ще използва парите и знаменитостта си, за да подкрепи усилията на лидерите за граждански права и чернокожите активисти, организиращи борбата срещу расизма и сегрегацията, особено в югът. В крайна сметка той стана близък довереник на Мартин Лутър Кинг-младши. Когато беше домакин на вечерното шоу на Джони Карсън през 1968 г., гост на Белафонте беше д-р Кинг.
5 Той освободи MLK от затвора в Бирмингам
Като приятел на Мартин Лутър Кинг-младши, той също беше покровител на работата на Кинг. Белафонте щеше да плати гаранцията на Кинг от затвора в Бирмингам, където Кинг написа едно от най-известните си писма, и щеше да подкрепи финансово Кинг, който правеше само мижавите 8000 долара годишно, което едва ли беше достатъчно, за да издържа семейството си и да покрие разходите трябва да води битката за граждански права.
4 Той финансира повечето от движението за граждански права
Освен финансовата си подкрепа за Кинг, Белафонте беше и финансов благодетел на Freedom Rides от 1961 г. и той предостави 60 000 долара в брой на Студентския координационен комитет за ненасилствени действия, групата, която организира известната борба срещу сегрегацията седящи стачки от 50-те и 60-те години. Той също събра $50 000, за да помогне за спасяването на другите протестиращи от затвора в Бирмингам заедно с Кинг.
3 Апартаментът му беше зала за срещи на д-р Кинг
Като приятел и довереник на Кинг, той предостави всеки ресурс, който можеше, за да гарантира, че човекът разполага с това, от което се нуждае, за да планира борбата си за освобождение. Заедно с Кинг, актьора Сидни Портиер и профсъюзния активист А. Филип Рандолф, Белафонте приюти тези и други мъже в апартамента си в Харлем, където те планираха Марша срещу Вашингтон през 1963 г. Маршът щеше да се превърне в емблематичен момент в американската история, тъй като беше гледката на променилата света реч на Кинг „Имам една мечта“.
2 Той продължи с активизма
След като Кинг беше убит през 1968 г., препятствие за борбата за равенство, Белафонте продължи да бъде защитник на гражданските права, работническата класа и освобождението на чернокожите. През 80-те години на миналия век той беше яростен противник на южноафриканския апартейд и стана посланик на добра воля на ООН през 1987 г. Той също така помогна за организирането на мултирасовата съвместна песен „We Are the World“за набиране на пари за Африка. В крайна сметка песента щеше да спечели Грами.
1 Той все още се бие днес
Въпреки преклонната си възраст от 94 години, Белафонте продължава да се бори за своите убеждения. Той работи в тясно сътрудничество с Американския съюз за граждански свободи, агитираше за Бърни Сандърс и в двете му кандидатури за президент и беше остър критик на президентството на Роналд Рейгън, Джордж У. Буш и Доналд Тръмп. Белафонте организира и противоречиви пътувания до Куба и Венецуела, където други известни личности, като Дани Глоувър, имаха аудиенция с хора като Фидел Кастро и Уго Чавес. Преди президентските избори през 2008 г., където той подкрепи Барак Обама, той беше домакин на форум за групата на чернокожите в Конгреса, където, с присъствието на Барак Обама и Хилари Клинтън, той публично критикува Демократическата партия за пренебрегване на нуждите на чернокожите избиратели.
Всичко, споменато в тази статия, е само част от това, което Белафонте е направил и продължава да прави. На някои им е трудно да повярват, че джазовият жизнерадостен певец на „Jump In The Line“и „Day-O“всъщност е войнствен, безсмислен борец за свобода. Но неоспорим факт е, че ако не беше музиката на Белафонте и парите, които неговата знаменитост му донесе, движението за граждански права не би могло да успее по начина, по който успя.
