През 2001 г. първата глава от трилогията "Властелинът на пръстените" беше пусната на големия екран. С новаторски специални ефекти, епичен сюжет и актьорски състав от прекрасни актьори, вдъхващи живот на героите на Дж. Р. Р. Толкин, филмът се превърна в критичен и търговски успех и все още е обичан днес.
Филмът даде тласък на кариерата на редица актьори, включително Илайджа Ууд и Шон Астин, въпреки че редица други актьори бяха разглеждани за роли във филма. Ума Търман очевидно беше на линия за ролята на Аруен, Дейвид Боуи се яви на прослушване за ролята на Гандалф, а ирландският актьор Стюарт Таунсенд беше почти Арагорн. Всъщност Таунсенд е избран за ролята, но ден преди началото на снимките той е отстранен от филма и заменен от Виго Мортенсен.
И така, защо Таунсенд беше отстранен от филма? И какво се случи с актьора през следващите години? Нека да разгледаме по-отблизо.
Стюарт Таунсенд: Човекът, който беше почти Арагорн
Стюарт Таунсенд не беше известна звезда в годините преди фентъзи епоса на Питър Джаксън, въпреки че беше познато лице на британската публика. Той работи постоянно през 90-те години във филми, които не са особено добре познати на хора извън Обединеното кралство, но които все още си заслужават да бъдат търсени. Тези филми включват Shooting Fish, комедия с друга изгряваща звезда, Кейт Бекинсейл, и Wonderland, ранен филм на прочутия режисьор Майкъл Уинтърботъм.
До края на 90-те години, Таунсенд е изградил доста добра кариера за себе си и публичният му профил е получил тласък поради връзката му с носителката на Оскар Чарлийз Терон. Америка започва да забелязва таланта му, след като филмът му от 2000 г. „За Адам“, показан на филмовия фестивал „Сънданс“, и Питър Джаксън го избира за ролята на Арагорн в трилогията „Пръстените“. Ролята трябваше да циментира кариерата на актьора в Холивуд, но за съжаление той беше отстранен от стипендията.
Защо Стюарт Таунсенд напусна актьорския състав на Властелинът на пръстените?
Властелинът на пръстените даде тласък на кариерата на редица известни актьори и това трябваше да бъде големият пробив, от който Таунсенд се нуждаеше в Холивуд. За съжаление той беше отстранен от филма. И така, какво се обърка? Е, на 29-годишна възраст изглежда, че е твърде млад за ролята, поне в очите на режисьора Питър Джаксън. На пресконференцията за филма Джаксън каза на медиите, че Таунсенд се е съгласил и че двамата са се разделили в добри отношения.
Историята, разказана от Таунсенд, е различна и е много по-малко приятелска от версията на Джаксън за събитията. В интервю за Entertainment Weekly, актьорът каза:
Бях там на репетиции и тренировки в продължение на два месеца, след което ме уволниха в деня преди началото на снимките. След това ми казаха, че няма да ми платят, защото съм в нарушение на договора, защото не съм работил достатъчно дълго. Прекарах тежко време с тях, така че почти с облекчение си тръгнах, докато не ми казаха, че няма да ми платят.
Нямам добри чувства към тези хора, които отговарят, наистина нямам. Режисьорът ме искаше и след това явно се замисли, защото наистина искаше някой с 20 години по-възрастен от мен и напълно различен."
Накрая 42-годишният Виго Мортенсен получи ролята, а Таунсенд остана да ближе раните си. Въпреки това актьорът продължава да работи в Холивуд, въпреки че следващите му филми не са много успешни.
Какво се случи със Стюарт Таунсенд?
Таунсенд може да е загубил една роля на водещ мъж, но скоро му бяха дадени ключовете за други две. През 2002 г. той е избран за ролята на вампира Лестат в „Кралицата на прокълнатите“, роля, поета преди това от Том Круз в „Интервю с вампира“. Той също беше избран за ролята на Дориан Грей във филмовата адаптация на „Лигата на необикновените джентълмени“на Алън Мур. И двата бяха високопоставени филми и трябваше да катапултират Таунсенд в голямата лига на Холивуд.
За съжаление и двата филма се провалиха. Кралицата на прокълнатите се представи сравнително добре в боксофиса, но се разочарова от филмовите критици. Той спечели 45,5 милиона долара при бюджет от 35 милиона долара, но рецензенти скоро се впиха във филма. „Желателно и възпрепятствано от клишета, да преживееш това е като да търпиш живот на вампир: това е едно дълго чакане за края“, каза един рецензент за списание Empire. Филмът получи популярност след смъртта на главната жена Алия, но рядко се споменава днес.
Другият голям филм на Таунсенд, The League of Extraordinary Gentlemen от 2003 г., събра над $175 милиона в боксофиса, но рецензенти посочиха филма като бъркотия. Филмът беше оскърбен с редица проблеми, включително творчески различия между Шон Конъри и режисьора на филма и масово наводнение на един от снимачните площадки на филма. Въпреки че не беше пълна катастрофа, филмът все пак направи малко за кариерата на Таунсенд.
Вследствие на тези провали с големи бюджети, Таунсенд продължава да работи, но много малко от филмите му получават широки кина. Те включват Head In The Clouds, романтична драма, в която участва и тогавашният партньор на Таунсенд, Чарлийз Терон, и rom-com The Best Man, който изчезна при излизането си.
През последните години Таунсенд е виждан предимно по телевизията, в предавания като Предателство и Салем. През 2019 г. той беше върнат в очите на обществеността, но не заради работата си на екрана. Вместо това той се сблъска с обвинения в домашен тормоз след битка със съпругата си, въпреки че тези обвинения по-късно бяха оттеглени.
Към днешна дата Таунсенд има редица други филми в процес на разработка, но дали те ще му осигурят успеха, който трябваше да му осигури след Властелинът на пръстените, остава да видим.
