Феновете на Алия бяха бесни, когато научиха, че Зендая е избрана за покойната певица за телевизионния филм на Lifetime от 2014 г., Алия: Принцесата на R&B. Верните фенове на хитмейкъра на „Rock the Boat“бяха прехвърлили социалните медии, разгневени от факта, че Зендая и Алия нямат реална прилика, като някои бяха убедени, че филмът се насочва директно към телевизията с причина – защото нямаше да струва си да се плати.
Коментарите, направени от хора в социалните медии, бяха безмилостни, но изглеждаше очевидно, че хората не са доволни от избора на кастинг на продуцирания от Уенди Уилямс телевизионен филм, което накара Зендая да публикува изявление, потвърждавайки, че се оттегля да не играе ролята от уважение към феновете и членовете на семейството.
Въпреки че нямаше причина да се смята, че семейството на Алия би се противопоставило на избора на кастинг, те бяха напълно изключени от подпомагане при разказването на историята на филма, което допълнително поставя под въпрос доколко от филма е вярно и доколко основано върху фантастиката.
Цялостната продукция и кастингът оставиха кисел вкус в устата на хората и тъй като мнозина вече бяха подчертали как бойкотират проекта, ако Lifetime продължи със Зендая -- за която се смята, че излиза с Том Холанд -- като негова водеща звезда, последният се отказа и реши, че все пак е по-добре да не играе ролята.
Защо Зендая се отказа от филма за живота?
През юни 2014 г. Lifetime потвърди, че е избрал Зендая за ролята на Алия и само минути след като изявлението беше споделено с пресата, името на възпитаничката на Дисни започна да се разпространява в социалните медии.
„Аалия беше дребна жена с кафява кожа. Кой е лицето на херувим, момиче с кожа от слонова кост, Харпо?? един раздразнен фен написа в Twitter, докато друг добави: „Това трябва да е шега. Зендая избрана за ролята на Алия? Те буквално наемат някого за тази роля, виждам? Не гледам.“
Но това не свърши дотук.
Друг яростен фен продължи: „Мисля, че просто трябва да бойкотираме филма като цяло. Вече се продуцира от Wendy и Lifetime, така че да мисля, че филмът ще бъде нещо, което си заслужава да се гледа, освен че Зендая е избрана за главна роля, е пълна грешка за мен.“
Очевидно разстроена и притеснена от негативните забележки, направени в социалните медии, Зендая реши да изрази мнението си по въпроса и да сподели защо е решила да поеме ролята, като за начало обясни, че Алия е една от нейните най-големите вдъхновения израстват.
Така че, естествено, тя гравитира към възможността да въплъти характера на някой, на когото се е възхищавала толкова дълго. Едва ли е очаквала да получи такава реакция от феновете на Алия, като мнозина я обвиняват, че не е „достатъчно черна“, за да изобрази ролята.
„Тя беше вдъхновение и влияние в цялата ми кариера, талантът й все още блести по-ярко от всякога, всичко, което искам да направя, е да я почитам“, сподели тя в Twitter. „Аз съм просто 17-годишно момиче, което е избрано да изиграе едно от най-големите си вдъхновения положително.“
Месец по-късно Зендая сподели, че е отпаднала от филма – но НЕ защото е била притисната от фенове да се откаже; това беше просто защото производствената стойност липсваше.
Предполага се, че правата върху музиката на Алия са били отказани от наследството на певицата, наред с други проблеми зад кулисите, което е накарало Зендая да се почувства така, сякаш проектът няма да оправдае очакванията, на които се е надявала.
И тъй като тя вече беше привлякла такава отрицателна обратна връзка, ако филмът нямаше да бъде почти перфектен, Зендая знаеше, че ще бъде опечена дори да се съгласи да поеме ролята от самото начало.
Причината, поради която избрах да не се снимам във филма за Алия, нямаше нищо общо с хейтърите или хората, които ми казваха, че не мога да го направя, че не съм достатъчно талантлив или че не съм достатъчно черен, Нямаше абсолютно нищо общо с това “, каза тя в дълго видео в Instagram.
Основните причини бяха липсата на производствена стойност, имаше усложнения с музикалните права и просто имах чувството, че не се третира деликатно предвид ситуацията. Опитах всичко възможно да се свържа с семейството сам и аз написах писмо, но не можах да го направя. Следователно не се чувствах наистина морално добре да продължа напред с проекта.“
Ролята по-късно беше предадена на звездата от Nickelodeon Александра Шип, която Зендая поздрави в последващо видео, подчертавайки, че няма обиди за ситуацията и че се надява, че филмът все още ще бъде успех.
Само се надявам, че тя не трябва да се справя с половината от омразата, с която аз трябваше да се справям. Не забравяйте, че всички ние сме човешки същества, които се опитват да правят това, което обичат да правят. Нека практикуваме мотивация и любов, а не дискриминация и омраза.”
