През 1992 г. Джони Карсън обяви, че ще се оттегли като водещ на The Tonight Show по NBC и ще се откаже напълно от индустрията за късно вечер. Този ход отбеляза края на три пълни десетилетия начело на програмата на NBC за Карсън, който през този период стана известен като „краля на нощната телевизия“.
Според много хора най-очевидният заместник на Карсън щеше да бъде Дейвид Летърман, който по това време водеше своя собствена Late Night with David Letterman, все още по NBC. Мрежата обаче реши да тръгне в друга посока и назначи комика Джей Лено, за да последва стъпките на Карсън в The Tonight Show.
В светлината на това Летърман напусна изцяло мрежата и се присъедини към CBS за новото Късно шоу с Дейвид Летърман. Това създаде ново свободно място в Late Night at NBC, което беше надлежно запълнено от Конан О'Брайън. Но както ще се окаже, преди да бъде взето това решение, звездата на SNL Дейвид Спейд е бил поканен да заеме позицията - и той е отказал.
Spade почувства, че не е подготвен за света на вечерната телевизия
Spade разкри подробностите за тази иначе неизвестна история през 2015 г., когато промотира книгата си „Почти интересно: Мемоарът“. В интервю за Esquire той беше попитан дали има интересни подробности от живота му, които не е успял да включи в мемоарите.
"Предложиха ми [Късна нощ с Дейвид] Летърман, когато той напусна NBC. Как, по дяволите, разположих това, не го сложих в книгата, не знам. Но когато разглеждах окончателната версия на книгата, си помислих: „О, по дяволите, това се случи!“Хрумна ми, че може би е било интересно за хората да знаят, че ми предложиха Летърман и не го направих."
Новината за офертата беше съобщена за първи път на Спейд от неговите продуценти в SNL, Бърни Брилщайн, Лорн Майкълс и Брад Грей. Те го информираха, че са говорили с NBC и мрежата се интересуваше той да поеме слота, освободен от Летърман. Комикът беше изненадан от това, тъй като смяташе, че не е подготвен за света на вечерната телевизия.
Съобщава се, че Spade е отказал 1 милион долара, за да бъде новият домакин на „Late Night“
"Не можех да повярвам, че ми дават това", спомня си Спейд в интервюто за Esquire. „От човек, който дори не можа да влезе в шоуто, до това да му бъде предложено, разбирате ли какво имам предвид?“Той просто не можеше да си представи как ще върши работата и затова каза не.
„Помислих си: „Не знам какво, по дяволите, правя!“, продължи той. „[Продуцентите] казаха:„ Ще ви вземем сценаристи, нали знаете. Казах: „Винаги съм си представял ситком или нещо подобно. Искам първо да опитам това. Искам да опитам това. И едно токшоу се чувства като последната работа, която бихте поели. Нямаш друга работа. Това е."
За да влошат нещата, на Spade се твърди, че са му предложили огромна сума пари, за да поеме концерта. Когато Брилщайн, Майкълс и Грей говориха за първи път с него, те очевидно му казаха, че NBC са готови да се разделят с 1 милион долара, за да го направят техен нов водещ на Late Night, „Всички бяха някак зашеметени [когато отказах]“, обясни Спейд. „Те казаха: „Е, това е като милион долара на година. Това е Летърман!“Което беше огромно."
Spade не съжалява, че е казал "не" на NBC за "Late Night"
Spade продължи да разкрива, че Грей дори е предложил да направи насрещна оферта от негово име, което би удвоило тази заплата до $2 милиона. Все пак комикът не беше убеден. Първоначално той беше изненадан, когато се приближиха до Конан след него, като се има предвид, че неговият колега вероятно беше дори по-малко опитен от него.
"Когато отидоха при Конан, си помислих: "О, те наистина го разтърсиха!" Искам да кажа, че обичам Конан до смърт и той искаше да бъде изпълнител, но си помислих, че нямам опит. Конан имаше още по-малко. Но се оказа, че е добър в това. Така че всъщност не казах нищо за това в книгата; не исках да накарам Конан да се почувства зле!"
Поглеждайки назад към всичко сега, Спейд все още чувства, че е направил правилния избор и не съжалява, че е отказал NBC за Late Night. „Харесва ми това, което направих, и мисля, че хостингът е трудна работа“, обясни той.„Наистина трябва да се опитате да бъдете забавен и да се опитате да се свържете и все още да споменавате продукта. И това е [дори] само като гост, да не говорим за домакин. Трудно е.“
