Има банда от елитни актьори, които са се превърнали в опори в ерата на Холивуд между 70-те и 90-те години. В златната епоха на велики режисьори като Франсис Форд Копола, Мартин Скорсезе и Брайън де Палма, тези изпълнители си намериха ниша на големия екран.
Робърт де Ниро, Ал Пачино и Джо Пеши станаха известни със своите повтарящи се епизодични роли в предимно мафиотски и фокусирани върху гангстери филми. Филмовата серия Кръстникът, Лицето с белег и Добрите момчета са едни от най-забележителните филми в жанра, в които участват тези известни лица.
След като Де Ниро и Пеши си партнираха за проекта на Скорсезе от 1995 г., Казино, жанрът започна донякъде да намалява като признателност сред публиката, тъй като франчайз историите започнаха да доминират в индустрията. Четири години по-късно Пеши обяви, че се е оттеглил от актьорството, въпреки че участва в два филма в края на 2000-те.
През цялото време Де Ниро и Скорсезе работеха заедно, за да се опитат да създадат филм за застаряващ убиец. Когато най-накрая се натъкнаха на книга, която отговаряше на този сюжет, Де Ниро знаеше точно на кого да се обади, за да се присъедини към него в актьорския състав.
Спечелване на главата на Steam
Ирландецът беше пуснат за първи път през септември 2019 г., но Скорсезе казва, че филмът е правен 22 години. Усилията между него и Де Ниро най-накрая постигнаха своя пробив, когато актьорът прочете книгата от 2004 г. I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" Sheeran and Closing the Case on Jimmy Hoffa, от бившия адвокат Чарлз Бранд.
До 2015 г. те набираха скорост, тъй като Стивън Зейлиън – известен с написването на сценария за „Списъкът на Шиндлер“– беше потвърден като сценарист на проекта. Имаше само едно препятствие пред това амбициозно начинание: докато филмът привличаше голям интерес от студия и финансисти, бюджетът винаги се оказваше плашещ дори за най-големите марки.
Де Ниро започна да се опитва да наложи чара си върху Пеши, за да го убеди да излезе от пенсия и да изобрази мафиота Ръсел Бъфалино на снимката. Пеши обаче нямаше нищо от това и според съобщенията той отказа ролята повече от 40 пъти, преди най-накрая да се предаде. Големият пробив за The Irishman - и наистина Pesci - дойде около две години по-късно, когато Netflix се намеси.
Уморен да бъдеш Typecast
В началото на 2017 г. беше обявено, че Netflix е придобил права върху филма за около 105 милиона долара. Освен това екипировката за стрийминг беше настроена да покрива огромния бюджет от 125 милиона долара, необходим на Скорсезе, за да се случи филмът. Това също се превърна в повратна точка за Pesci.
Когато първоначално се пенсионира, на актьора от "Разяреният бик" му омръзна да се снима в повечето - ако не във всички - от филмите си. Където и да гледате Пеши, той почти винаги ще играе безмилостен, гръмогласен гангстер. Без да иска да повтаря подобни роли отново и отново, той окачи ботушите си, за да се съсредоточи върху музиката.
Предизвикателствата на проекта с финансирането (и произтичащите от това забавяния на продукцията) не помогнаха на случая да убеди застаряващия актьор. В крайна сметка постоянството на Де Ниро и пробивът на Netflix свършиха работа. „Това са индивидуални избори и понякога хората не искат да направят нещо по различни причини“, каза Скорсезе пред Entertainment Weekly относно решението на Пеши. „Може да са финансови [или] семейни проблеми. Може да е здраве. Може да е скука от правенето на определен вид филм, определен вид герой.“
Необходимо време за психическа и физическа готовност
След почти 20 години отсъствие от актьорската игра, Пеши се нуждаеше от време, за да бъде психически и физически готов да се върне за такава интензивна роля, каквато в крайна сметка изигра в The Irishman. Скорсезе смяташе, че сигурността на заснемането на филма в крайна сметка решава този процес за актьора.
"[Повратната точка беше], когато Netflix влезе в картината; защото тогава имахме подкрепата", каза режисьорът. „Дори не става въпрос за парите или за това да бъдеш компенсиран и оценен за твоята стойност. Става въпрос за физическата форма на [правенето на филм], където никой не ти дава нищо. На определена възраст и физическа характеристика на актьорите може да не си струва."
Помогна също и това, че героят на Буфалино разби калъпа на миналите филмови роли на Пеши. Въпреки че все още трябваше да играе мафиот, този път той изобразяваше много по-спокоен герой. Филмовият критик Мат Золер Зайц каза същото, като похвали представянето му в рецензията на Роджър Ебърт за филма. „[Пеши] беше толкова тих и контролиран [в Ирландеца], колкото неговите герои в Казиното и Добрите момчета бяха отвратителни и избухливи,“пише Зайц.
