Шоуто произлиза от възхитително странна предпоставка. След като се случва земетресение, докато тя получава ЯМР, базираната в Сан Франциско програмист Зоуи Кларк (Леви) придобива музикална суперсила. Хипер-рационалният герой осъзнава, че може да чуе най-съкровените мисли на други хора чрез песни и танци, които тя нарича „песни на сърцето“.
Докато се опитва да се ориентира в тази своя нова способност, Зоуи търси помощта на уверения, непримирим съсед Мо, изигран от актьора и певец Алекс Нюел.
Нюел, който се идентифицира като гей мъж, който не отговаря на пола, играе ролята на небинарна, представяща жената Мо в шоуто, създадено от Остин Уинсбърг и продуцирано и хореографирано от Манди Мур, умът зад запомнящия се La La Land танцови сцени.
Актьорският състав също включва Мери Стийнбъргън от „Завръщане в бъдещето“и Питър Галахър от The O. C. като родителите на Зоуи – Маги и Мич. Звездата от Момичетата Гилмор Лорън Греъм играе шефката на Зоуи Джоан, докато актьорът от Лудата бивша приятелка Скайлър Астин е Макс, най-добрият приятел и колега на Зоуи.
Алекс Нюел като Мо в невероятния плейлист на Zoey
Нюел е най-известен с ролята си на Уникален Адамс в музикалната драма Glee, към която се присъедини в трети сезон. Unique беше първият открито транссексуален гимназист в телевизионно шоу.
Той също играе Asaka: Mother of the Earth, традиционно cisgender женска роля, в шоуто на Бродуей Once On This Island.
Изпълнението на Нюел като Мо в изключителния плейлист на Зоуи му позволява да демонстрира своите вокали, както и да разшири обвивката за недвоично представяне. Актьорът разкри, че ролята първоначално е написана за cisgender, бисексуална жена, но собствената му идентичност е изиграла роля в оформянето на героя.
“Мо произхожда от 31-годишна бисексуална чернокожа жена. Нищо, че съм аз“, каза той пред The Hollywood Reporter.
Е, черен, но определено не съм на 31! Така започна и когато не можаха да намерят това, което търсеха, ме доведоха. И мисля, че същността на Мо наистина бях аз по някакъв начин и те моделираха ролята около мен.“
Сюжетът на Мо отразява опита на Алекс Нюел
Предупреждение: предстои спойлер за изключителния плейлист на Zoey
Нюел също използва собствения си опит с израстването на куиър и неконформисткия пол в религиозна, консервативна среда, за да добави към дъгата на Мо.
В четвъртия епизод, „Невероятният съсед на Зоуи“, публиката може да види една интимна, измъчена страна на Мо, която не биха очаквали. Обикновено пищният, самоутвърждаващ се характер изпитва трудности да бъде истинската си същност в църковния хор, където пее облечен като мъж.
След като изслуша песента на Мо The Great Pretender, Зоуи му помага да се отърве от предразсъдъците на другите хора и да се почувства отново добре в кожата си. И той убива версия на госпъл песента This Little Light of Mine, облечен в искряща червена рокля с пайети.
Този инцидент е вдъхновен от това, с което Нюел трябваше да се справи като тийнейджър, отгледан от религиозна самотна майка, след като загуби баща си от рак, когато беше на шест години.
„Това, което се случва с Мо, всъщност се случи с мен: имах пастор, който каза на майка ми, че не съм прав с Бог и че нещо не е наред с мен“, каза Нюел пред Entertainment Weekly.
„Той беше лидер на енорията, която майка ми все още посещава, и това ме разтърси по грешния начин. Бях дал всичко на тази църква. Дадох им част от себе си през целия си живот. Израснах в тази църква. Това беше единствената църква, в която бях член откакто съм се родил. Да се боря с това и с моята сексуалност и моето представяне на пола винаги е било трудно.”
Небинарна любов в мрежовата телевизия
Нюел също искаше да се увери, че любовният живот на Мо ще бъде изобразен реалистично на екрана и наистина ще отразява преживяванията на LGBTQ+ общността.
Докато Зоуи е въвлечена в любовен триъгълник, разкъсван между Макс и очарователния, но сгоден колега Саймън (Джон Кларънс Стюарт), нейният съсед също търси любов.
По време на годежното парти на Саймън, Мо и Еди (Патрик Ортис) се събират в очи и стават неразделни, но двете влюбени птици трябва да се изправят пред възходи и падения в зараждащата си връзка.
„Това, което исках да покажа, освен църковния аспект на моя живот, беше любовният живот, който имам“, каза Нюел също пред EW.
„Ние много рядко виждаме черна, женствена, не-бинарна любов по телевизията, или просто не-бинарна любов по телевизията, или какъвто и да е вид любов, която не е тип А. Винаги виждаме едни и същи полови норми или разказ за ролята по телевизията и исках да покажа, че едрите хора с големи размери са сексуални и също така са женчовци.“
Извънредният плейлист на Zoey излъчи своя емоционален финал на сезона на 3 май, оставяйки някои въпроси без отговор. Втори сезон все още не е потвърден, но перспективата да има повече Зоуи - и Мо, разбира се - не изглежда малко вероятна, тъй като шоуто събра като цяло благоприятни отзиви.
