Том Ханкс е участвал в грандиозни космически одисеи, включително спечелилия Оскар от 1995 г. „Аполо 13“и аплодирания от 2005 г. късометражен „Великолепна пустош: Разходка по Луната“. В първия Ханкс изобрази героя на командира на Аполо 13 Джим Ловел, а във втория той можеше да бъде чут като разказвач. Критици и фенове затрупаха купища похвали на Ханкс за изпълнението му, което беше просто невероятно красиво. Смята се, че Ханкс внася неестествен интензитет в повечето от героите си, но когато става дума за космически филми, ентусиазмът му е на следващо ниво.
За тези от нас, които не знаеха, актьорът, носител на Оскар, е космонавт от всякога. Като дете той цял живот се интересуваше от екосистемата извън тази на земята. Той прекарваше много време в работа върху космически модели и дълбоко гмуркане в концепцията за живота отвъд хоризонта. Младият Ханкс беше един от най-умните ученици в своя клас, когато ставаше въпрос за наука и физика, в частност.
Припомняйки си детството си като космонавт, Ханкс каза: „От Аполо 7 нагоре преживях тези неща. Познавах екипажите. Бих тичал вкъщи за изстрелванията. Получих A по физика, мислейки си, че може би мога да бъда един от тези момчета. Бях Space Boy. Мислех, че съм толкова късметлия, че съм жив във време, когато човек ще ходи по Луната."
Ханкс всъщност е практически космически ентусиаст, в дома си той би извършил всякакви експерименти, за да копира атмосферата и обстановката в космоса. За експериментите, към които Ханкс беше прикован, той каза: „Седях на дъното на нашия плувен басейн с тухла, натъпкана в банските ми гащи, дишах през градински маркуч, забит в устата ми, само за да мога да видя какво е това като плаване, преструвайки се, че съм човек в космоса. Щях да отида под стълбата с фалшив гаечен ключ и да се преструвам, че затягам болтовете, смучейки градинския маркуч, защото за мен нямаше нищо по-интересно на света.“
Вродената мания на актьора за космически дейности го накара да се настрои повече от всякога за космическите холивудски проекти. В допълнение към ролята на астронавт и разказа, Ханкс е копродуцент на минисериал на HBO, наречен From the Earth to the Moon, който е описателен разказ за успешната мисия Apollo. Вълнението на актьора не можеше да бъде сдържано и той искаше да даде повече, отколкото можеше като продуцент. Затова Ханкс пое кормилото на режисьора за първия епизод от минисериала от 12 части. От Земята до Луната е популярен заради точността на съдържанието си, освен огромните визуални ефекти.
Публиката може да не види бума в отдадеността на Ханк към ролята в Аполо 13, тъй като отдадеността е основната съставка на актьора за всичките му проекти. Но директорът на Аполо-13 Рон Хауърд почувства, че Ханкс е на облак номер. девет за ролята си на астронавт. За обширните космически познания на Ханкс Хауърд каза: „Том беше ключов сътрудник в процеса. Бях развълнуван да науча за интереса му към проекта. Когато Том и аз се срещнахме в Ню Йорк за това, видях, че той има дългогодишна любовна афера с космическата програма и винаги се е интересувал особено от историята на Аполо 13. Поради страстта си към всички неща, свързани с НАСА, той беше мили пред мен в знанията за основите на космическите полети и подробностите за мисията… Той дойде при проекта с невероятни познания за космоса.“
Въпреки че Ханкс не може да бъде астронавт в реалния живот, детската му мечта е реализирана до известна степен с холивудски проекти, които го интересуват. Имайки предвид коментарите на актьора за участие в космически филми, е сигурно, че сега той наистина е доволен. Ханкс веднъж каза: „Винаги съм искал по някакъв начин да бъда в скафандър. Винаги съм искал да играя астронавт. Винаги съм искал да заснема огромна част от филм, изцяло капсулиран от нищо друго освен метал, стъкло и ключове, и най-накрая имам шанс да го направя. Така че това е истинска сбъдната мечта.”
Не само фенове и критици, но мощното представяне на Ханкс дори донесе цялото светско блаженство на бившия астронавт на НАСА, Джим Ловел, героят, който Ханкс изобрази в Аполо 13. Ловел смята, че актьорът определено е някакъв вид астронавт, той веднъж каза: „Не можех да бъда по-щастлив с Том, защото Том в действителност е скрит астронавт.“
Тъй като детската страст остава завинаги, не трябва да е изненада за никого, ако в близкото бъдеще Том Ханкс обяви още един космически проект.
