Феновете все още не могат да повярват, че Джери Стилър го няма повече от година. Човекът беше природна сила. Комедиен гений. Безспорно любим. Уникален талант. И всички, които са работили с него, знаеха това. Може би никой повече от известния му син, Бен Стилър, който непрекъснато скърби за смъртта на баща си, като си спомня някои наистина щастливи моменти. Но Джери повлия много повече от сина си и феновете на работата му. Човекът също се хареса на актьорския състав на Seinfeld. Но това почти нямаше да се случи, тъй като Джери не беше първият избор за ролята на Франк Костанца.
Трудно е да си представим някой друг да вдъхне живот на темпераментния, креативен и откровено странен баща на Джордж Костанца. Изпълнението на Джери беше толкова специфично и перфектно за героя. По време на снимките на своите 27 епизода на Seinfeld, Джери разви един от най-емблематичните поддържащи герои в шоуто. Това напомни на създателите на сериала, Джери Сейнфелд и Лари Дейвид, че са направили правилния избор, като са го избрали. Но имаше време, когато Джери почти не играеше Франк. Всъщност те бяха щастливи да наемат и работят с друг актьор.
Джон Рандолф изигра Франк Костанца преди Джери Стилър да бъде нает
В четвърти сезон на Seinfeld публиката най-накрая беше запозната с бащата на Goerge Costanza. До този момент за него само се говореше. Естел Харис вече се беше появила като майката на Гьорге, Естел Костанца. Но Джери и Лари се нуждаеха от Франк.
"Не можех да си представя кой ще вземат за съпруга ми", каза Естел Харис в документалния филм зад кулисите за епизода "The Handicap Spot". „И тогава разбрах, че е Джон Рандолф. Скъп, сладък, прекрасен мъж и прекрасен актьор."
Когато персонажът на Франк Костанца беше първоначално замислен, той трябваше да бъде много по-послушен герой. Естел трябваше да "носи панталоните" във връзката. Нейният характер беше изключително доминиращ, така че те изискваха актьор, който да играе много по-сдържан характер. И така, прочутата театрална легенда Джон Рандолф беше нает.
"Джон Рандолф и аз бяхме работили заедно на Бродуей, той беше играл дядо ми в 'Broadway Bound' на Нийл Саймън", обясни Джейсън Александър. Въпреки че Джейсън каза, че обича да работи с Джон, той не смята, че той „изглежда като Costanza“.
В крайна сметка, нещо щракна със сценаристите и характерът на Франк беше доразвит и Джон трябваше да бъде заменен. Това беше доста лесно, като се има предвид, че Джон беше направил само един епизод на Seinfeld.
Как Джери Стилър получи ролята на Франк Костанца
"Следващия сезон, не знам дали Джон не беше на разположение или нещо подобно… нещо ни накара да сменим актьора", обясни Лари Дейвид. „[Режисьорът] Лари Чарлз предложи Джери Стилър и хм… и той беше страхотен и ние го обичахме. И след това, поради [шоуто, което беше в] синдикация, те щяха да продължат да пускат отново „The Handicap Spot“с Джон Рандолф и това би изглеждало странно, че Джордж ще има двама различни бащи. Така че аз надделях над Castle Rock и NBC да ми позволят да снимам отново тези сцени с Джон Рандолф и да ги заменя с Джери Стилър, което и направихме."
Същото се случи и с оригиналния актьор, който играеше бащата на Джери, но Лари реши да не отиде и да го снима отново, тъй като беше в първия сезон и героите остаряваха толкова драстично. Изборът да се замени само Джон Рандолф не беше личен, просто имаше повече смисъл за сериала и героя, в който Франк в крайна сметка се превърна. Дори Джери Стилър изпитваше огромно уважение към Джон, тъй като той беше един от хората, които го вдъхновиха да стане актьор. Джон дори даде съвет на Джери, след като двамата се срещнаха в съблекалнята на Джон след представление на Бродуей.
Докато Джери беше изключително благодарен за опита си със Seinfeld, той наистина се чувстваше зле, че замени Джон. Това е така, защото двамата се сприятелиха и Джон всъщност беше в черния списък в Холивуд за потенциални връзки с Комунистическата партия. Когато най-накрая се върна, Джери го замени.
"Имах много смесени чувства, но не за дълго", призна Джери Стилър. Това е така, защото Джери наистина имаше нужда да работи по това време. Шоуто му на Бродуей току-що беше приключило и той се нуждаеше от парите. Според интервю за Телевизионната академия, Джери е излетял и е имал страхотна среща с Лари Дейвид. Но в началото той не беше развълнуван от героя.
По това време Лари и сценаристите все още искаха Франк да бъде по-слаб от Естел. Джери не беше доволен от това, нито харесваше репликите му. Той дори се опита да ги промени, но NBC му каза да не го прави. Когато дойде репетициите за шоуто, Джери се опита да извика на Естел в сцената и всички започнаха да се смеят. В този момент се ражда истинският Франк Костанца. Лари, Джери и останалата част от екипа решиха да позволят на Джери да си играе с героя и в крайна сметка да го развият в точно толкова голяма сила, колкото и съпругата му.
