Любопитният Джордж е затрогващ детски сериал за палава малка маймунка и неговия добродушен най-добър приятел, Човекът с жълтата шапка. Историята е продала повече от 25 милиона копия от първоначалното си публикуване през 1941 г. и е пленила читатели от всички възрасти по целия свят. Невъзмутен от смъртта на съавтора Маргрет Е. Рей през 1996 г., Любопитният Джордж и неговите приключения продължават да процъфтяват.
Оцелелите зад историята
Всяка година се пишат и издават милиони детски книги. Lil Nas X дори издаде своя собствена азбучна книга през 2021 г. Но от изобилието от книги само няколко автори са имали необходимото, за да създадат класики, които обхващат поколения.
Маргрет Е. Рей се срещна със съпруга си, немския евреин Ханс Аугусто (ХА) Рей в Рио ди Жанейро, Бразилия през 1935 г. след бягство от окупираната от нацистите Германия.
На следващата година двойката се премести в Париж, Франция, където започнаха да работят по детски разказ, наречен Cecily G. And The Nine Monkeys. В тази история от 1939 г. е създаден симпатичният герой Сироко (който по-късно ще бъде преименуван на Джордж) и читателите в цял Париж искат повече. Маргрет и нейният съпруг се захванаха да напишат нова книга за приказките за игривата маймуна, но преди тя да бъде изпратена на издателя им, най-лошите им страхове се превърнаха в мрачна и жестока реалност.
Нацистите започват да нахлуват в новия им град и до 14 юни 1940 г. Париж е успешно окупиран. Въпреки това, само 2 дни преди това Маргрет и Ханс предприемат дръзко и отчаяно бягство. Рано сутринта на 12 юни двойката избяга на юг на 2 самоделни велосипеда с ръкописа на Любопитния Джордж в кошницата.
Създателите избягаха в Ню Йорк
След като яздиха 11 дни и чакаха 4 месеца за кораб, който да ги отведе през Атлантическия океан, бежанците се озоваха в Ню Йорк. Там те ще се срещнат с приятелка и редактор Грейс Хогарт, която ги насърчи да продължат да издават книгата си за деца.
С ужасяващите събития, случващи се в света по онова време, шокиращо е, че авторите не са били по-запалени да пишат по-мрачни истории като епичния „Ерагон“на Кристофър Паолини с дракони. Въпреки това, според списание Smithsonian, г-жа Хогарт е цитирана, казвайки: „Изискваше се смелост да се отпечатат и издадат цветни книги в един сив свят на войната“.
Любопитният Джордж пожъна изненадващ успех за дуото съпруг и съпруга и през 23-те години, в които живееха в Ню Йорк, те написаха и издадоха още 6 книги. По време на най-лошото историческо събитие в живота им те създадоха поредица, пълна с диви лудории и моменти на здравословно разбиране и прошка, които говореха както на деца, така и на родители по целия свят. Уолтър Лорейн, редактор в Houghton Mifflin, говори високо за работата на авторите в интервю от 1998 г. за The Horn Book Magazine, заявявайки: „Децата обичат книгите, макар и не толкова поради изключителния характер на произведенията на изкуството или на текста. Това е свързано повече с концепцията: че една малка маймуна или малко дете, ако искате, винаги се забърква в беда и че никога не иска да го направи: той просто е любопитен. И не че любопитството е лошо нещо, или."
Загубата на любим автор
Въпреки че Х. А. Рей щеше да почина през 1977 г. на 78-годишна възраст, Маргрет щеше да живее още 19 години и да продължи да създава и редактира поредица от 28 книги за Любопитния Джордж, базирани на телефилмовата поредица до 1993 г. Тя щеше също публикува 5 странични проекта. Нейната смърт през 1996 г. на 90-годишна възраст беше посрещната без липса на скръб в литературния свят. Хилел Ставис, съсед и приятел на Маргрет, беше цитиран да казва: „За някой, който никога не е имал деца, тя имаше огромна връзка с тях и невероятно знание за това какво ще им хареса."
Според SouthCoast Today се съобщава, че е дарила 2 милиона долара на 2 заведения, за които много държеше; 1 милион долара отиде в Обществената библиотека на Бостън, а другият 1 милион долара отиде в болница Бет Израел за нейния Център за изследване на алтернативната медицина.
Какво е бъдещето за „Любопитния Джордж“?
След смъртта на двамата си автори франчайзът "Любопитният Джордж" продължава да процъфтява във въображението както на деца, така и на възрастни.
С трета поредица от книги, озаглавена The Curious George "New Adventures", която започна да се издава през 1998 г., CGI пълнометражен игрален филм с участието на Уил Фарел и Дрю Баримор, чиято премиера беше през февруари 2006 г., и детски телевизионен сериал, който започна да се излъчва по PBS Kids през септември 2006 г. Джордж доказа, че има всичко необходимо, за да издържи изпитанието на времето. Всъщност той и Човекът с жълтата шапка съвсем наскоро бяха включени в скеч в The Late Night Show със Стивън Колбърт, който се шегува за произхода на страховитата маймунска шарка!
Въпреки че може да не е известно име като Дж. К. Роулинг, която наскоро издаде нова книга през 2020 г., наречена The Ickabog, Маргрет Е. Рей наистина е автор, достоен за похвала и припомняне. А що се отнася до Джордж, от шокиращо мрачната и трагична история на авторите му като бежанци до възхитително очарователния му дебют на сребърен екран, може да се каже, че любимата на всички пакостлива маймуна се е утвърдила като вечен класически герой за следващите поколения.
