Филмът показва връзката между „Кралят“и неговия мениджър и ново поколение фенове, които не могат да получат достатъчно съдържание за Елвис, са очаровани от това, което са научили за човека, който е оформил Елвис и го е създал той е една от най-големите звезди на всички времена. Това със сигурност е интересна история.
Интересно е, че бившата съпруга на Елвис, Присила, говорейки по темата как звездата би реагирал на биографичния филм, твърдо защити Паркър, критикувайки някои от историите, които се разпространяват след излизането на филма.
Връзката на Томас Андрю Паркър с Пресли го направи много богат човек, въпреки че хазартният му навик го накара да загуби по-голямата част от състоянието си. Публиката свикна да го вижда до певеца, очевидно виден полковник, роден в Хънтингдън, Западна Вирджиния, около 1900 г.
Феновете на Елвис са подозрителни към полковник Паркър
С нарастването на ръста на Елвис хората неизбежно започват да се интересуват от онези, които съставляват вътрешния му кръг. Това включва неговия мениджър.
И информацията, която беше изровена за полковника, не рисува хубава картина.
Във версията на Паркър за неговата житейска история, той е избягал от дома си, за да се присъедини към цирк, където е работил със слонове и коне. Всъщност той участва в карнавалната верига, представяйки изпълнения като полковник Том Паркър и неговите танцуващи пилета, където птиците скачат, защото са били върху котлон, скрит под дървени стърготини. Той също така управляваше кабина за четене на палми.
И така, кой всъщност беше полковник Паркър?
Наред с други, той беше нелегален имигрант, който никога не беше натурализиран като американец. Въпреки че разказа истории, че е работил като моряк в Holland America Cruise Line, по-вероятно е бил на борда като пътник без билет.
В действителност мениджърът на Елвис беше Андреас Корнелис ван Куийк. Роден през юни 1909 г. в Бреда, Холандия, той е седмото дете на шофьор на доставка и съпругата му. На 18-годишна възраст той просто изчезна безследно, не беше взел документите си за самоличност, дрехите или парите си.
Едва през 1960 г. сестрата на Паркър, Нел Данкерс-ван Куийк, разбира, че той все още е много жив и работи като мениджър на един от най-известните хора в света. Четейки статия за Елвис, тя разпозна мениджъра на певеца като нейния отдавна изгубен брат. Въпреки че семейството му се опитваше да възстанови контакта с него, той устоя на всички опити.
След времето си на карнавалите, Паркър беше променил курса. До края на 30-те години на миналия век той работи като музикален промоутър, управлявайки певеца Джийн Остин и кънтри певците Мини Пърл, Ханк Сноу и Томи Сандс.
Под изключителния мениджмънт на Паркър, друг кънтри певец, Еди Арнолд, стана суперзвезда със собствено радио шоу, резервации в Лас Вегас и поредица от записи номер едно, които го превърнаха в един от най-плодотворните хитмейкъри в историята.
Възползвал ли се е Паркър от Елвис?
Много от подробностите станаха новини едва през 1980 г., когато феновете бяха шокирани да разберат, че Паркър е взел огромните 50% от приходите на Елвис. Съдия установи, че управлението му е неетично и че е струвал на клиента си милиони.
Паркър беше намерил и много други начини да измъкне пари от легендата за Елвис. В това, което вероятно беше първата маркетингова кампания, насочена към тийнейджърския пазар, той продаваше червило на Елвис, гривни с талисмани, маратонки, грамофонни плейъри и парфюм за плюшени мечета. Той дори продава бутони „Мразя Елвис“за тези, които не харесват певеца. До 1957 г. той е спечелил над 22 милиона долара само чрез мърчандайзинг.
Въпреки очевидната експлоатация на Елвис, някои критици твърдят, че Паркър е новаторски мениджър и майстор промоутър: той договори една от първите сделки за 1 милион долара за филм за холивудски актьор и гарантира, че чрез филмите си, Елвис остана в очите на обществеността през цялото си време в армията.
Той също осигури на певеца най-високоплатения договор във Вегас за времето си, освен това организира първия международен солов концерт на живо чрез сателит за специалния Aloha от Хавай на Елвис през 1973 г.
Полковникът насърчаваше всичко, което грабваше заглавията. Той дори използва спора, за да получи покритие.
Наистина ли полковник Паркър беше полковник?
Не наистина. Въпреки че използва уважаван военен чин, това е почетна титла, дадена му от губернатора на Луизиана. Времето му в американската армия всъщност беше приключило позорно и единственият ранг, който получи, беше този на редник. След като отсъства без отпуск, той прекара няколко месеца във военен затвор за дезертьорство, където претърпя нервен срив, което доведе до освобождаването му от армията.
Неспокойните му отношения с военните обаче не свършват дотук. Призоват да служи по време на Втората световна война, Паркър следваше тревожен режим, за да гарантира, че не му се налага да изпълнява задълженията си: той ядеше, докато тежи повече от 300 паунда, в резултат на което се обяви за негоден за по-нататъшна служба.
Осемнадесетгодишният Ван Куийк е изчезнал през май 1929 г., без да каже на никого от семейството или приятелите си накъде отива. По-късно разследванията водят до шокиращото разкритие, че изчезването му е съвпаднало с неразкрито убийство в родния му град.
23-годишна жена е била бита до смърт в дома си зад зеленчуковия магазин, който тя и съпругът й управляваха. След като претърси къщата, убиецът разпръсна слой черен пипер около тялото, преди да избяга, за да попречи на полицейските кучета да уловят миризмата му. Убийството е извършено в същата нощ, когато Ван Куийк изчезва.
Дали той е участвал в убийството никога не е установено, оставяйки феновете да се чудят дали полковник Том Паркър наистина е бил толкова лош. Това е просто още една брънка във веригата от мрачни тайни около мениджъра на иконата.
Полковник Паркър почина през 1997 г. Въпреки че живее живота си като някой друг, неговият смъртен акт е съставен на истинското му име, Андреас Корнелис ван Куийк.
Междувременно Елвис Пресли все още е най-продаваният солов изпълнител на всички времена.
