Телевизионното риалити шоу за оцеляване „Alone“на History Channel завладява милиони зрители от дебютния си сезон през 2015 г. Разположено на отдалечени места, шоуто описва индивидуалните борби на избрана група състезатели, докато се опитват да оцелеят сами в пустинята - оттам и заглавието на сериала. На състезателите е разрешено да донесат 10 артикула от предварително одобрен списък от 40 артикула за оцеляване. Този списък включва елементи като въдица, столове, спални чували и т.н. Компасите бяха добавени към списъка след Сезон 4. Гориво, кибрит, спрей срещу насекоми и слънцезащитни продукти са забранени. Състезателите получават стандартен комплект за оцеляване, който включва първа помощ и практично облекло, както и основен сателитен телефон за спешни случаи. Ако на състезател му е писнало, той може да „изтръгне“с помощта на сателитния телефон.
Тъй като други предавания за оцеляване са силно написани и редактирани (т.е. Survivor), автентичността на „Сам“често е поставяна под въпрос. Честно казано, шоуто е толкова реалистично, колкото и програмите за оцеляване. Състезателите се снимат сами и не им се предлага подкрепа от продуценти и медицински персонал, които посещават техните къмпинги, за да проверят физическите им жизнени показатели и да сменят батериите в оборудването им. На продуцентите и медицинския персонал е забранено да говорят със състезателите за външния свят, за да запазят изолацията на състезателя. Ако състезател не отговаря на здравословния стандарт на шоуто, той се дисквалифицира. Карли Феърчайлд, състезателка от Сезон 3, оцеля в подножието на Андите в продължение на 86 дни, но беше изпратена у дома, когато медицинският преглед разкри, че нейният ИТМ е опасно нисък. Последният оцеляващ играч печели половин милион долара - в по-късните сезони потът беше увеличен до колосалните $1 000 000 като стимул за оцеляване в суровия терен на Арктическия кръг.
Ако нещо е измислено в „Alone“, това е драмата, произведена в постпродукцията. За разлика от други риалити програми, които разчитат на междуличностни конфликти, за да създадат сюжет, „Сам“се фокусира върху битката на състезателя със собствената му воля и външна среда. В интервю Лари Робърт изрази разочарование от начина, по който неговият сюжет е бил редактиран, като каза, че „.те не показаха толкова много умения и проекти, колкото всички ние направихме.“Робърт беше изобразен като „ядосан бял мъж“, въпреки че имаше само няколко гневни изблика по време на 64-дневния си престой в пустинята и почувства, че най-големите му постижения са оставени извън финалната версия.
„Имаше само една сцена, в която намирам гъби пачи крак.“Той каза: „Оцелях 10 дни само с гъби лисички.“Робъртс беше подгласник на „Сам“Сезон 2, губейки $500k от Дейвид Макинтайър.
С хиляди часове кадри на тяхно разположение, екипът зад кулисите на „Сам“има сериозна работа. Изпълнителният продуцент Шон Уит каза на Cynopsis, че кадрите „изискват месеци на прожекция и екип от повече от 25 асоциирани продуценти, за да регистрират хилядите часове, заснети от нашите участници – преди нашият екип за история да започне да публикува.“Редактирането кара зрителя да вярва, че състезателите са изключително далеч един от друг; всъщност техните къмпинги са само на няколко мили един от друг.
Въодушевени фенове откриха пътеки и немаркирани пътеки в Google Maps, които показват, че състезателите могат лесно да се намерят един друг, въпреки че никога няма да можете да разберете от финалната част на шоуто. За да се увеличи напрежението, кадрите, заснети от състезателите, могат да бъдат изрязани, за да изобразят обстоятелствата им като по-страшни, отколкото са били в действителност. Това не означава, че не се борят; пейзажите, които обитават, са зимни и лишени от изобилие от хранителни източници.
Независимо от тяхното местоположение, състезателите никога не си взаимодействат. Продуцентите следят състезателите с GPS тракери, за да се уверят, че не се приближават твърде много един до друг или до цивилизацията. Шон Уит говори за трудността при намирането на подходящо място за шоуто, казвайки: „Трябва да гарантираме, че всяка дестинация, която смятаме, има достатъчно земя, за да поддържа 10 изолирани участници, като същевременно им предоставяме равни и достатъчно ресурси за оцеляване, като пресни вода, флора и фауна. Ние също трябва да се уверим, че откритите огньове са разрешени 24 часа в денонощието и 7 дни в седмицата и че местните разпоредби за рибата и дивата природа позволяват на нашите участници да си набавят необходимата храна, за да оцелеят. Това предизвикателство обяснява защо шоуто често използва едно и също място за няколко сезона, като канадската пустош на остров Ванкувър, която характеризира Сезон 1, 2 и 4.
Въпреки редакцията, „Сам“е суров поглед към човешкия опит. Състезателите са изтласкани до своите физически и психически граници, като единствените им спътници (обикновено) са камерите, за които отговарят, и дивата природа, която ги заобикаля. Тед Беърд спечели специален сезон на „Сам“, в който състезателите се състезаваха в отбори от по двама. Той и брат му Джим Бейрд бяха първите канадци, спечелили състезанието. Говорейки за умствената подготовка, необходима за преодоляване на дивата природа, Тед каза: „Бих го оприличил на някой, който се подготвя за Олимпиадата или триатлона – има огромна умствена дисциплина, както и физическа. Умствената ви памет трябва да се тренира и упражнява точно толкова, ако не и повече, отколкото тялото ви.“
